O turismo religioso é um dos segmentos que mais geram deslocamentos no estado de São Paulo, e boa parte desse fluxo passa por municípios estância. Entre as 78 estâncias associadas à APRECESP, várias integram roteiros de fé distribuídos ao longo do ano, com público de diferentes regiões do país.
Aparecida: Capital Mariana do Brasil
O principal destino de peregrinação do estado é o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, no Vale do Paraíba. Maior santuário mariano do mundo e segundo maior templo católico, atrás apenas da Basílica de São Pedro, concentra suas celebrações em 12 de outubro, feriado nacional em louvor à padroeira do Brasil.
Para João Victor Barboza, presidente da APRECESP e prefeito de Águas de São Pedro, os números do segmento revelam seu potencial. "O turismo religioso movimenta cerca de R$ 15 bilhões por ano no Brasil, e São Paulo está no centro desse calendário de fé. Só o Santuário de Aparecida recebe cerca de 12 milhões de visitantes por ano, e a Festa do Bom Jesus de Iguape é a segunda maior manifestação religiosa do estado. Esses números mostram o potencial das nossas estâncias, que acolhem o romeiro e o visitante o ano inteiro. Fortalecer essa vocação é gerar emprego, renda e desenvolvimento nas cidades estância", afirma.
Caminho da Fé: a pé ou de bicicleta
Parte dos peregrinos chega a Aparecida pelo Caminho da Fé, a pé, de bicicleta ou a cavalo. O percurso principal, inaugurado em 2003, começa em Águas da Prata, estância hidromineral próxima à divisa com Minas Gerais, e se estende por cerca de 318 quilômetros sinalizados por setas amarelas, com ramais em outras cidades paulistas e mineiras. Em 2026, foi reconhecido como rota turística nacional pela Lei 15.449. Junho e julho reúnem as melhores condições para a caminhada, por combinarem férias, menos chuvas e temperaturas mais baixas; outubro também registra procura alta.
Guaratinguetá: terra do 1º Santo Brasileiro
Vizinha de Aparecida, a estância turística de Guaratinguetá preserva a memória do primeiro santo nascido no Brasil. Santo Antônio de Sant'Anna Galvão, o Frei Galvão, nasceu no município em 1739 e foi canonizado pelo papa Bento XVI em 11 de maio de 2007. A festa litúrgica ocorre em 25 de outubro, precedida de novena entre os dias 16 e 24, e o santuário distribui as tradicionais pílulas e recebe romarias o ano todo.
Procissão de São Pedro Pescador
No litoral norte, a estância balneária de Ubatuba celebra São Pedro, padroeiro dos pescadores, em 29 de junho, com a Festa de São Pedro Pescador, de tradição caiçara, cujo ponto alto é a procissão marítima na baía. Também no fim de junho, as estâncias balneárias de São Sebastião e Ilhabela realizam procissão conjunta: as embarcações partem do bairro São Francisco, cruzam o Canal de São Sebastião e encontram, em Ilhabela, os barcos da procissão local para a bênção dos anzóis. Na Baixada Santista, São Vicente promove sua Procissão Marítima de São Pedro Pescador, seguida por mais de 60 embarcações até a Praia dos Milionários.
Procissão de Nossa Senhora dos Navegantes e Festa do Bom Jesus de Iguape
No litoral sul, a estância balneária de Cananéia realiza a Procissão Marítima de Nossa Senhora dos Navegantes, apontada como a mais antiga do litoral paulista, organizada pela Paróquia São João Batista em meados de agosto. Ainda no litoral sul, Iguape sedia a segunda maior manifestação religiosa do estado. A Festa do Senhor Bom Jesus de Iguape, ou Festa de Agosto, ocorre de 28 de julho a 6 de agosto e reúne cerca de 200 mil pessoas por edição. A devoção tem origem em 1647, quando, segundo a tradição local, uma imagem de Cristo foi encontrada no litoral; os dias 5 e 6 de agosto concentram o maior número de fiéis.
Basílica do Senhor Bom Jesus, Matriz do Senhor Bom Jesus do Livramento e Santuário do Senhor Bom Jesus da Cana Verde
No Vale do Paraíba, a estância turística de Tremembé abriga a Basílica do Senhor Bom Jesus, cujo templo, com origem em 1660, foi elevado à Basílica Menor pelo papa Paulo VI em 1974. No Vale Histórico, a estância turística de Bananal mantém a Igreja Matriz do Senhor Bom Jesus do Livramento, com acervo sacro do século XIX, e concentra sua principal festa religiosa em agosto.
Na região de Ribeirão Preto, a estância turística de Batatais reúne o mais extenso conjunto de arte sacra de Cândido Portinari, entre elas uma Via Sacra de quatorze painéis, no Santuário do Senhor Bom Jesus da Cana Verde, fundado em 1815, onde o artista foi batizado.
Ribeirão Pires: fé oriental
O segmento não se restringe à tradição católica. Na estância turística de Ribeirão Pires, na Região Metropolitana de São Paulo, a Torre de Miroku, ligada à Igreja Messiânica Mundial, ergue-se às margens da Represa Billings. Com 32 metros de altura, é acessível apenas por embarcação, aos fins de semana e mediante agendamento.
Calendário religioso paulista
O calendário distribui-se ao longo do ano, com maior concentração no segundo semestre. Junho reúne as procissões marítimas de São Pedro, no litoral; agosto concentra as festas de Iguape, Cananéia, Tremembé e Bananal; outubro marca as celebrações de Aparecida e de Frei Galvão. O Caminho da Fé tem melhores condições no inverno, e destinos como Batatais e a Torre de Miroku podem ser visitados o ano todo. A recomendação geral é reservar hospedagem com antecedência nos períodos de festa. Todos integram a rede de estâncias reunidas no Turismo Paulista – APRECESP.
Aprecesp - Turismo Paulista
Fundada em 1985, a Associação das Prefeituras das Cidades Estância do Estado de São Paulo (APRECESP) reúne as 78 estâncias paulistas, nas categorias balneária, climática, hidromineral e turística. A entidade articula municípios, governo estadual e setor produtivo em favor de políticas públicas de turismo, com assento no Conselho Estadual de Turismo e atuação junto ao Departamento de Apoio ao Desenvolvimento das Estâncias (DADETUR).