O ex-atacante André Moreira Neles, conhecido como André Balada, morreu nesta quinta-feira, aos 42 anos, em Uberlândia, no Triângulo Mineiro, vítima de um enfarte em casa. Aposentado desde 2017, ele passou por clubes como Atlético, Palmeiras, Internacional, Vitória, Benfica e Porto e atuou pela seleção de Guiné Equatorial.

André sofreu com a dependência química enquanto era jogador. Em entrevista em 2008 para o Jornal da Tarde, do Grupo Estado, ele admitiu que usava cocaína na época em que defendia o Palmeiras, em 2003. Como jogador, conviveu com a fama de gostar de vida noturna e de abusar do álcool. Em entrevistas nos últimos anos ele comentou ter se convertido à religião em 2004.

Como atacante, ele começou a carreira no Uberlândia, onde se destacou, e depois foi para o Galo. No time alvinegro, em 2000, teve como grande momento um gol contra o Boca Juniors, na Argentina, que valeu a classificação da equipe à semifinal da Copa Mercosul. Ele também compôs músicas gospel e lançou alguns CDs.

André conquistou o Campeonato Brasileiro da Série B de 2003, pelo Palmeiras, o Campeonato Mineiro de 2000, pelo Atlético, e o Campeonato Gaúcho de 2003, pelo Internacional.